Jana Kuss / violin
Oliver Wille / violin
William Coleman / viola
Mikayel Hakhnazaryan / cello
With its unique approach to music-making, the Kuss Quartet ranks amongst the world’s most renowned ensembles. The Quartet has been setting new standards for many years with its ambitious concept-based programming. Its mission is to offer exceptional experiences to traditional audiences and new listeners alike. Deep understanding of a work takes time to mature – that is self-evident for the Kuss Quartet; as is the courage, borne of personal discoveries, to develop their passion for experimentation. This is what the Kuss Quartet has stood for since the beginning of its professional career in 2002, when it was awarded the First Prize by the German Music Council and in the International String Quartet Competition “Premio Paolo Borciani”. The following year, the Quartet won the Borletti- Buitoni Award and were selected for the European Concert Hall Organisation’s ‘Rising Stars’ programme.
Kuss’ international career has taken them from New York’s Carnegie Hall to Amsterdam’s Concertgebouw and Muziekgebouw, from London’s Wigmore Hall to Tokyo’s Suntory Hall back to the Philharmonie in Berlin, their home city. The Quartet has extensively toured in the USA, Australia, South America, and Japan, and has appeared at major festivals include the Paris Biennale, Schubertiade Schwarzenberg, the Beethovenfest Bonn, Rheingau Musikfestival and the Edinburgh and Salzburg festivals, to name but a few.
In 2019, the Kuss Quartet was the first German string quartet to receive Stradivari’s legendary “Paganini Quartet” on loan from the Nippon Music Foundation. The Quartet played Beethoven’s complete string quartet cycle on these instruments, by invitation of the Suntory Hall, Tokyo. The live, recorded cycle was released by the British label Rubicon Classics with the support of G. Henle Verlag. The Quartet’s rich discography includes a number of highly acclaimed CDs, for Sony Classical, Onyx, Rubicon, EDA. In 2018, the Quartet received the Opus Klassik Prize, for their recording of works by Rudi Stephans, on the Sony label.
In terms of repertoire, the Kuss Quartet casts its net wide, ranging from the music of the Renaissance to compositions by Helmut Lachenmann, Aribert Reimann and György Kurtág, with whom the group has close contact. Thanks to a grant from the state of Lower Saxony and Musik 21, the Quartet has been able to commission several new works in the last ten years, expanding the string quartet repertoire with compositions by Enno Poppe, Aribert Reimann, Manfred Trojahn, Bruno Mantovani, Iris ter Schiphorst, Mark Andre, and Francisco Coll.
The Kuss Quartet enjoys further collaborations with artists such as Pierre-Laurant Aimard, Miklós Perényi, Dénes Várjon, Sarah Maria Sun, Maurice Steger, and Johannes Fischer, renowned actor Udo Samel, slam poet Bas Böttcher, dancers Yui Kawaguchi and Ruben Reniers, and director Nicola Hümpel and her music and dance theatre “Nico and The Navigators”.
Today, the Kuss Quartet inspires the next generation of chamber musicians in numerous international masterclasses. Furthermore, William Coleman and Oliver Wille hold professorships in Mozarteum Salzburg and Hanover/Birmingham respectively, while Mikayel Hakhnazaryan teaches chamber music at the Hochschule in Karlsruhe and Jana Kuss at the Accademia Perosi in Biella (Italy).
Έχοντας διακριθεί για τη μοναδική καλλιτεχνική του προσέγγιση, το Κουαρτέτο Εγχόρδων Kuss συγκαταλέγεται ανάμεσα στα πιο φημισμένα σύνολα διεθνώς. Εδώ και πολλά χρόνια, το Κουαρτέτο ξεχωρίζει για τον ευρηματικό και φιλόδοξο τρόπο με τον οποίο διαμορφώνει τα προγράμματά του. Στόχος του είναι να προσφέρει ξεχωριστές εμπειρίες τόσο στο φιλόμουσο κοινό όσο και σε νέους ακροατές.
Για τα μέλη του Κουαρτέτου Kuss, η ουσιαστική κατανόηση ενός έργου απαιτεί χρόνο για να ωριμάσει, και το θάρρος, το οποίο εκπηγάζει μέσα από τις προσωπικές τους ανακαλύψεις, τους βοηθά να αναπτύσσουν το πάθος τους για πειραματισμό. Αυτές είναι οι αρχές που αντιπροσωπεύουν το Κουαρτέτο από την αρχή της επαγγελματικής του σταδιοδρομίας το 2002, οπότε είχε κερδίσει το Πρώτο Βραβείο του Γερμανικού Μουσικού Συμβουλίου, και το Πρώτο Βραβείο στον Διεθνή Διαγωνισμό Κουαρτέτου Εγχόρδων Paolo Borciani. Την επόμενη χρονιά, κέρδισε το Βραβείο Borletti-Buitoni και είχε επιλεγεί για να συμμετάσχει στη σειρά Rising Stars του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Κέντρων Συμφωνικής Μουσικής (ECHO).
Η διεθνής πορεία του Κουαρτέτου Kuss το οδήγησε από το Κάρνεγκι της Νέας Υόρκης στα Κοντσερτγκεμπάου και Μουζίκγκεμπαου του Άμστερνταμ, από το Γουίγκμορ Χολ του Λονδίνου στο Σουντόρι Χολ του Τόκιο, και πίσω στη Φιλαρμονική του Βερολίνου, που αποτελεί και τη βάση του. Το Κουαρτέτο έχει πραγματοποιήσει εκτενείς περιοδείες στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Αυστραλία, τη Νότια Αμερική και την Ιαπωνία, και έχει εμφανισθεί σε σημαντικά φεστιβάλ, μεταξύ άλλων, Μπιενάλε του Παρισιού, Σουμπερτιάδες στο Σβάρτσενμπεργκ, Φεστιβάλ Μπετόβεν της Βόννης, Φεστιβάλ του Ράινγκαου, του Εδιμβούργου και του Σάλτσμπουργκ, μεταξύ άλλων.
Το 2019, το Κουαρτέτο Kuss έγινε το πρώτο γερμανικό κουαρτέτο εγχόρδων που έλαβε το θρυλικό «Κουαρτέτο Παγκανίνι» του Στραντιβάρι, έπειτα από παραχώρηση του Μουσικού Ιδρύματος Νιππόν. Κατόπιν, οι Kuss προσκλήθηκαν για να εμφανισθούν στο Σουντόρι Χολ του Τόκιο, όπου ερμήνευσαν σε αυτά τα όργανα ολόκληρο τον κύκλο με τα κουαρτέτα εγχόρδων του Μπετόβεν – ένα εγχείρημα το οποίο ηχογραφήθηκε, και κυκλοφόρησε σε άλμπουμ από την βρετανική εταιρεία Rubicon Classics με την στήριξη του εκδοτικού οίκου G. Henle Verlag. Η πλούσια και επευφημημένη δισκογραφία του Κουαρτέτου περιλαμβάνει ηχογραφήσεις από εταιρείες όπως Sony Classical, Onyx, Rubicon, EDA,. Το 2018, το Κουαρτέτο Kuss κέρδισε το Βραβείο Opus Klassik για το άλμπουμ του σε έργα του Ρούντι Στέφανς (Sony Classical).
Το ρεπερτόριο του Κουαρτέτου Kuss διαλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα – από Αναγεννησιακή μουσική έως τις συνθέσεις των Χέλμουτ Λάχενμαν, Άριμπερτ Ράιμαν και Γκιόργκι Κόυρταγκ, με τους οποίους το Κουαρτέτο έχει συνεργαστεί επανειλημμένα. Με την στήριξη της πολιτείας της Κάτω Σαξονίας και του διχτύου Musik 21, το Κουαρτέτο έχει αναθέσει την τελευταία δεκαετία τη σύνθεση αρκετών νέων έργων, εμπλουτίζοντας το ρεπερτόριο του κουαρτέτου εγχόρδων με συνθέσεις των Ένο Πόπε, Άριμπερτ Ράιμαν, Μάνφρεντ Τρόγιαν, Μπρούνο Μαντοβάνι, Ίρις τερ Σίπχορστ, Μαρκ Αντρέ και Φρανθίσκο Κολ.
Το Κουαρτέτο έχει συνεργαστεί στενά με καλλιτέχνες όπως οι Πιερ-Λοράν Αιμάρ, Μίκλος Περένι, Ντένες Βάργιον, Σάρα Μαρία Σαν, Μορίς Στέγκερ και Γιοχάνες Φίσερ, ο διακεκριμένος ηθοποιός Ούντο Ζάμελ, ο ποιητής slam Μπας Μπέτχερ, οι χορευτές Γιούι Καβαγκούτσι και Ρούμπεν Ρενιέρς, καθώς και η σκηνοθέτιδα Νίκολα Χίμπελ και το μουσικοχορευτικό της θέατρο Nico and The Navigators.
Σήμερα, το Κουαρτέτο Εγχόρδων Kuss εμπνέει την επόμενη γενιά μουσικών δωματίου μέσω πολλώνδιεθνών εργαστηρίων μουσικής που παραδίδει. Επιπλέον, ο Γουίλιαμ Κόλμαν και ο Όλιβερ Βίλε κατέχουν καθηγητικές θέσεις στο Μοτσαρτέουμ του Σάλτσμπουργκ και στο Ανόβερο/Μπέρμιγχαμ αντίστοιχα, ενώ ο Μικαέλ Χαχναζαριάν διδάσκει μουσική δωματίου στην Ανώτατη Σχολή Μουσικής της Καρλσρούης και η Γιάνα Κους στην Ακαδημία Περόζι στην Μπιέλα της Ιταλίας.